피부는 인체에서 표면적이 가장 넓은 기관으로 환경오염, 자외선 손상, 산화스트레스 등 매일 다양한 외부압력을 견디고 있다. 신진대사율이 떨어지면서 각종 '세포쓰레기'가 자신도 모르게 쌓이게 된다. 이때, 자가포식은 유용합니다. 자가포식 과정에 장애가 있으면 세포 안의 쓰레기를 제때 청소할 수 없어 노화가 가속화될 뿐만 아니라 세포암, 신진대사 이상 등 심각한 질병을 유발할 수도 있습니다.
자가포식은 노화되고 손상된 소기관(예: 에너지 용량이 있는 주요 소기관: 미토콘드리아)과 핵산, 단백질과 같은 거대분자를 소포 형태로 포장한 다음 이를 리소좀으로 보내 재활용 및 분해를 수행하여 세포가 시기적절하게 세포 내 유해한 쓰레기를 제거하도록 합니다.
